W praktyce tych terminów używa się zamiennie. Zarówno dentysta, jak i stomatolog są odpowiedzialni za opiekę nad zdrowiem zębów i jamy ustnej pacjentów.
Stomatolog
Słowo stomatolog pochodzi z języka greckiego. Składa się ono z dwóch części:
- Stoma – słowo w języku greckim oznaczające usta. Jest to podstawowy termin, który odnosi się do jamy ustnej.
- Logos – to słowo oznacza słowo, mowę lub naukę. W połączeniu z stoma tworzy termin stomatologia, co w dosłownym tłumaczeniu oznacza naukę o ustach lub naukę o jamie ustnej.
Tak więc stomatolog to osoba specjalizująca się w dziedzinie stomatologii, która zajmuje się diagnozowaniem, leczeniem i zapobieganiem chorobom jamy ustnej, w tym zębów i dziąseł.
Dentysta
Natomiast słowo dentysta wywodzi się od łacińskiego słowa dens, co oznacza ząb. Jest to termin, który został zaadaptowany do wielu języków na całym świecie. W języku łacińskim dentysta zostałby określony jako dentista lub dentarius, co odnosi się do osoby zajmującej się opieką nad zębami i jamą ustną.
Współczesne słowo dentysta zostało zapożyczone z języka łacińskiego i funkcjonuje jako określenie lekarza specjalizującego się w stomatologii lub dentystyce.
Terminy używane zamiennie
W Polsce, od 2002 roku osoby kończące studia stomatologiczne otrzymują tytuł lekarza dentysty. Natomiast lekarz, który ukończył te same studia przed 2002 rokiem, ma tytuł lekarza stomatologa.
Różnice w używaniu tej terminologii mogą wynikać także z różnic kulturowych i regionalnych. W niektórych krajach czy regionach termin stomatolog jest bardziej powszechny, podczas gdy w innych preferuje się określenie dentysta.
Jednak są to rozbieżności nieznaczne i subtelne. Słowa dentysta i stomatolog są terminami używanymi na określenie lekarza zajmującego się zdrowiem jamy ustnej. Obydwa odnoszą się do tej samej dziedziny medycyny i obejmują diagnozę, leczenie, profilaktykę, a także różne specjalności, takie jak ortodoncja, periodontologia, czy stomatologia dziecięca.
